Bordeaux

Rivalité entre le Stade bordelais université club et le Club athlétique béglais (1889-2005)

Depuis plusieurs années, l’agglomération de la ville de Bordeaux souffrait de l’absence d’un club phare, ou plutôt de la rivalité historique entre les deux clubs, le Stade bordelais et le Club athlétique Bordeaux Bègles Gironde. Le Stade bordelais fut un grand du rugby national à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle (7 titres entre 1899 et 1911, premier club de province sacré champion de France), avant de poursuivre son existence au sein des championnats amateurs. Le Club athlétique béglais, quant à lui, accéda à l’élite peu avant la Première Guerre mondiale sans plus la quitter (sauf lors de la saison 1986-87) glanant au passage deux titres de Champion de France en 1969 et 1991, et participant à la première Coupe d’Europe en 1995. Mais le passage au nouveau millénaire fut difficile. Le club fut précipité en Pro D2 à l’issue de la saison 2002-2003, puis en Fédérale 1, pendant que le Stade bordelais, de son côté, prenait le chemin inverse et accédait à la Pro D2.

La naissance de l'union en 2006

En 2005, un énième projet de fusion se mit en place, malgré l’opposition farouche des supporters les plus acharnés dans les deux camps et des obstacles concrets importants. Mais les politiques de Bordeaux (Alain Juppé) comme de Bègles (Noël Mamère), ainsi que les dirigeants des deux clubs Alban et Michel Moga pour Bègles et Frederic Martini et Philippe Moullia pour le Stade bordelais poussèrent pour enfin aboutir à la mise en commun des atouts des deux clubs. L’un des arguments fréquemment employé en faveur de la fusion était que les entreprises ne savaient pas vers lequel des deux clubs se tourner pour leur promotion et leurs partenariats, problème qui s’évanouirait avec un seul grand club, dans une région plutôt favorisée économiquement.

Une union fut scellée sous la forme d’une société anonyme sportive professionnelle (SASP), issue du travail d'un comité de pilotage constitué de six membres issus à parité de chacun des deux clubs (CABBG : Michel Moga, Alban Moga, Raymond Chatenet; Stade bordelais : Jean-Pierre Lamarque, Herve Hargous, Philippe Moulia).

La fusion ne concerne que les équipes seniors et espoirs. La nouvelle entité prit la place du Stade bordelais en Pro D2, tandis que chacun des deux clubs conservait ses équipes de jeunes et ses équipements. Le centre de formation de Bègles est particulièrement performant et fournira de nombreux joueurs à l’équipe première (comme Maxime Machenaud, par exemple).

C’est Frédéric Martini qui fut choisi comme président de l'Union Stade bordelais-CA Bordeaux Bègles (USBCABBG, nom à rallonge pour apaiser les polémiques). Il était à la tête d’un comité de pilotage qui comprenait les grands dirigeants de chaque entité.

L'ère Patrick Laporte (2006-2009)

Pour ses premières saisons, l’équipe bénéficia d’un budget de 3,6 millions d'euros. Frédéric Martini resta un an à la présidence de l'Union avant de céder sa place à Laurent Marti, entrepreneur bergeracois (groupe Top Tex, basé à Toulouse) en début de saison 2006. Le nouveau président contribua à lever les dernières dissensions concernant l'Union, comme le lieu des matchs à domicile (qui se joueront dorénavant au stade André-Moga de Bègles), ou encore le nom imprononçable "USBCABBG" qui devint "Union Bordeaux Bègles" (UBB) au printemps 2008. Laurent Marti contribua largement à augmenter le budget du club en le passant de 3,8 millions d'euros en 2007-2008 à 4,2 millions d'euros en 2008-2009, et finalement 5,3 millions d'euros en 2010-2011, année de la montée. Les ambitions étaient de retrouver l’élite à court terme (deux ou trois ans), avant de partir à la conquête de l’Europe par la suite dès que possible.

L'ère Marc Delpoux (2009-2011)

• Vungakoto Lilo

En 2009, Marc Delpoux, alors entraîneur de Calvisano en Italie, s'engage avec l'UBB avec comme objectif à moyen terme (2 à 3 ans) la montée en Top 14. Il amène avec lui quelques joueurs qui seront, à l'image de Gerard Fraser (meilleur réalisateur de Pro D2 sur la saison 2010-2011), les principaux artisans de la montée en Top 14.

Lors de la saison de Pro D2 2010-2011, le club termine in extremis cinquième de la phase régulière, et accède ainsi aux demi-finales.

En demie, l'UBB bat Grenoble (2^e de la phase régulière et grand favori à la montée) au Stade Lesdiguières de Grenoble (12-19), avant de se défaire en finale d'Albi (14-21), à Armandie, accédant de ce fait au plus haut niveau du rugby français avec le champion régulier, le Lyon OU.

Tout au long de cette saison 2010-2011, pourtant mal engagée avec une défaite à domicile en ouverture contre l'US Colomiers (qui descendra d'ailleurs en Fédérale 1), le club n'aura cessé de monter en régime pour finir en apothéose.

Vainqueur du barrage d'accession en Top 14 en 2011

• Blair Connor

Cinq années après sa fusion, le club, qui évoluait en Pro D2, parvient à se hisser en Top 14 à la suite d'une victoire en finale des barrages de Pro D2 face à Albi sur le score de 21-14.

Après des débuts difficiles sur la pelouse du Stade français, l'UBB remporte sa première victoire en Top 14 lors de la 2^e journée, contre l'Aviron bayonnais, au Stade Chaban-Delmas, qu'elle n'avait plus investi depuis 2 ans et un match contre le SU Agen, alors en Pro D2.

Le club déjouera tous les pronostics de début de saison, notamment par des victoires de prestige comme celle contre le Stade toulousain (18-17), remplissant au passage les 34 700 places du Stade Chaban-Delmas.

D'autres moments forts suivront, comme la victoire contre le CA Brive à la 85^e et l'action qui restera comme l'essai du "bout du monde" de la saison 2011-2012, la victoire festive (5 essais à 0) contre le Stade français au soir du 31 décembre pour clore une année 2011 exceptionnelle pour le club, ou encore celle sur la pelouse de Jean Dauger, quelques jours seulement après l'AVC de leur entraîneur des avants, Laurent Armand.

Avec son jeu très offensif (inspiré du rugby de l'hémisphère Sud) basé sur la vitesse et la circulation du ballon, que l'équipe ne reniera jamais tout au long de la saison (même dans les moments difficiles ou lors des matchs couperets), l'UBB apportera à cette saison (de l'avis général, tant des spécialistes que des supporters) un vent de fraîcheur et de la nouveauté sur le rugby français.

L'Union Bordeaux Bègles finira finalement 8^e, avec 53 points (et 12 victoires), ce qui reste un record absolu pour un promu issu de la finale d'accession de Pro D2, et la troisième meilleure performance d'un promu en Top 14, derrière le Racing Métro 92 en 2009-2010 et l'US Montauban en 2006-2007.

L'ère Raphaël Ibañez (2012-2017)

• Raphaël Ibañez
• Vincent Etcheto
• Émile Ntamack
• Jacques Brunel
• Metuisela Talebula
• Adam Ashley-Cooper
• Ian Madigan
• Mahamadou Diaby

Le 4 mars 2012, Raphaël Ibanez s'engage pour deux ans comme Manager général avec l'UBB à la suite du départ de Marc Delpoux à Perpignan. Il est secondé par Joe Worsley (ancien troisième ligne international anglais et ancien coéquipier d'Ibanez aux London Wasps) comme spécialiste de la défense, de Régis Sonnes (ancien sélectionneur de l'Espagne) pour les avants et de Vincent Etcheto, maintenu à son poste d'entraîneur des lignes arrières.

Pour la première saison de l'ère Ibañez, le club finit à la douzième place du championnat avec 47 points, devant le SU Agen et le Stade montois, relégués en deuxième division.

Lors de la saison 2013-2014 le club joue la majorité des matchs au Stade Chaban-Delmas. Il termine à la huitième place du championnat avec 64 points, après avoir lutté avec des clubs comme le Stade toulousain, le Stade français ou encore le Castres olympique pour se qualifier pour les barrages du Top 14.

Le club réussit le début de la saison 2014-2015, réalisant à domicile des prestations remarquées, avec des victoires face à Clermont sur le score de 51 à 21 ou la semaine suivante face au Castres olympique sur le score de 59 à 7. Le club, alors invaincu à domicile, s'incline lors de la onzième journée face au Stade toulousain lors d'une rencontre disputée à guichet fermé sur le score de 20 à 21, l'ouvreur béglais Pierre Bernard ratant une transformation à la dernière minute. Lors de la dernière journée, l'UBB perd de nouveau face à Toulouse, Lionel Beauxis ratant la pénalité de la gagne à la dernière seconde. L'UBB termine 7^e, à un point de la sixième place. La semaine suivante, l'UBB se qualifie pour la Coupe d'Europe de rugby à XV 2015-2016 en battant Gloucester sur le score de 22 à 23, l'ouvreur béglais Pierre Bernard réussissant un drop à la dernière seconde.

L'intérim Jacques Brunel avant son départ en équipe de France (2017)

Après l’annonce du départ du manager de l'UBB Raphaël Ibañez en fin de la saison, Ibañez est mis en retrait. Jacques Brunel son adjoint assure l’intérim au poste de manager.

Le 27 décembre 2017, Jacques Brunel est nommé sélectionneur de l'équipe de France à la place de Guy Novès par le président de la Fédération française de rugby Bernard Laporte.

L'anglais Rory Teague aux commandes (2018)

En janvier 2018, Rory Teague est nommé par le président Laurent Marti, manager général de l'Union Bordeaux Bègles. La collaboration entre le club girondin et le technicien anglais ne dure pas et les deux parties se séparent d'un commun accord le 12 novembre 2018.

L'intérim Joe Worsley (2018-2019)

Rory Teague est ensuite remplacé par son compatriote Joe Worsley, coach de la défense de l'UBB depuis 2013. Malgré tout, le club ne parvient pas à se qualifier pour les phases finales.

L’ère Christophe Urios (2019-2022) ou le renouveau inachevé de l'UBB

• Christophe Urios
• Semi Radradra
• Santiago Cordero
• Scott Higginbotham

2019-2020, une saison inachevée à cause du coronavirus

Pour la saison 2019-2020, l'Union Bordeaux Bègles nomme Christophe Urios, en provenance de Castres, au poste de manager général. Il arrive en Gironde accompagné de Julien Laïrle et Frédéric Charrier. L'UBB recrute également des joueurs internationaux comme Rémi Lamerat, Scott Higginbotham ou Santiago Cordero. La mayonnaise prend, et l'Union Bordeaux Bègles termine la phase aller à la première place du championnat, invaincu à domicile et seulement défait à Lyon et Brive.

Alors que l'UBB est leader du Top 14 avec huit points d'avance sur le second Lyon, la saison régulière est suspendue puis stoppée par la pandémie de Covid-19 en France ; la saison 2019-2020 est définitivement annulée à la fin du mois d'avril.

Jefferson Poirot, Cyril Cazeaux, Cameron Woki, Maxime Lucu et Matthieu Jalibert sont convoqués en équipe de France pour préparer le Tournoi des Six Nations 2020.

Demi-finaliste du Challenge européen contre Bristol (2020)

L'UBB se qualifie pour la première fois en quarts de finale du Challenge européen mais s'incline en demi-finale contre les Bristol Bears.

Demi-finaliste contre Toulouse en Coupe d'Europe et Top 14 (2021)

En Coupe d'Europe de rugby à XV 2020-2021, l'UBB, renforcé notamment par l'ailier Ben Lam, élimine en quart de finale le Racing 92 (24-21). En demi-finale, sous une pluie battante, l'UBB s'incline cependant contre le Stade toulousain (9-21) à Ernest Wallon.

En Top 14, pour la première fois de son histoire, l'UBB se qualifie en barrage. Les Girondins éliminent, au stade Chaban-Delmas, l'ASM Clermont Auvergne (25-16). Mais Bordeaux Bègles est encore éliminé par le Stade toulousain d'Antoine Dupont champion d'Europe (24-21).

Demi-finaliste du Top 14 (2022)

L'UBB du manager Christophe Urios est longtemps leader du championnat de France, lors de la saison 2021-2022. En deuxième partie de saison, l'UBB s'incline cependant quatre fois à domicile au stade Chaban-Delmas contre le Racing, Pau, La Rochelle et Toulon. Après une défaite à Perpignan au stade Aimé Giral, Bordeaux Bègles finit 3^e du Top 14 derrière le Castres olympique et le Montpellier Hérault rugby. Des tensions apparaissent en interne entre le manager Urios et certains cadres. L'UBB élimine le Racing 92 en barrage (36-16) mais s'incline (10-19) contre le MHR. Le troisième ligne Cameron Woki quitte l'UBB. Deux internationaux français François Trinh-Duc et Louis Picamoles mettent un terme à leur carrière.

En 8^e de finale de Coupe d'Europe, l'UBB est éliminé par le Stade rochelais vice-champion d'Europe. Les Girondins s'inclinent (13-31) au match aller au stade Chaban-Delmas. Au match retour, à La Rochelle, l'UBB perd (31-23).

Licenciement du manager Urios (2022)

Lors de la saison 2022-2023, Bordeaux Bègles s'incline contre le Stade toulousain (25-26), au stade Chaban-Delmas, dès la première journée de Top 14. À cause de tensions en interne et des résultats irréguliers en Top 14, dont une lourde défaite contre la Section paloise (33-7) au Hameau, le Président Laurent Marti décide de se séparer du manager Christophe Urios avant la fin de son contrat. Ses adjoints Frédéric Charrier et Julien Laïrle assurent la gestion sportive de l'équipe par intérim.

En Champions Cup, l'UBB perd sa double confrontation contre les Sud-Africains des Sharks, invités pour la première fois dans les compétitions européennes de rugby, et aussi contre les Anglais de Gloucester. L'UBB est donc éliminée.

L'UBB, après avoir terminé la saison régulière à la 6e place, élimine en barrages de Top 14 le LOU (32-25) à Gerland et s'incline en demi-finale contre le Stade rochelais double champion d'Europe (24-13).

L’ère Yannick Bru (depuis 2023)

En 2023-2024, Yannick Bru est le nouveau manager du club qui se renforce notamment avec le transfert du champion du monde junior 2023 Marko Gazzotti en provenance du FC Grenoble. La recrue vedette de cette saison est l'ailier international Damian Penaud, en provenance de Clermont, qui signe jusqu'en juin 2026. Romain Latterrade, Carlü Sadie, Adam Coleman, Alexandre Ricard, Peter Samu, Tevita Tatafu, Paul Abadie et Ben Tapuai sont les autres recrues de la saison. Arthur Duhau et Raphaël Lakafia, recrutés en tant que joker Coupe du monde, restent au club de juillet à novembre 2023. Les « historiques » Jean-Baptiste Dubié et Vadim Cobilas quittent aussi le club en novembre 2023 après avoir été prolongés en tant que joker Coupe du monde.

En janvier 2024, L'UBB se qualifie pour les 8es de finale de la Champions Cup en terminant à la 1ere place de son groupe après avoir réussi trois succès en quatre matchs agrémentés de quatre bonus offensifs et un bonus défensif.