Wikipedia - Palau Broncos XIII
Le Palau XIII Broncos est un club de rugby à XIII français basé à Palau-del-Vidre (Pyrénées-Orientales) et fondé en 1952.
Ce club d'Occtanie est présidé par Jean-Claude Touxagas pendant vingt-cinq ans jusqu'en 2019, où un quatuor lui succède.
Il évolue au plus haut niveau français, son équipe première disputant le Championnat de France d'« Elite 1 », cela en dépit de la dimension modeste du village dans lequel il est basé (à peine plus de 3 000 habitants). Toutefois, en 2021, initialement intégré à la première division, le club renonce avant l'ouverture de la saison et a demandé sa rétrogradation en division fédérale pour des raisons économiques.
History
Le Racing Club palauenc a été créé en 1920, sur la rive droite du Tech, sous l’égide de la FFR XV, à une époque où le rugby à XIII n’avait pas encore fait son apparition en France. Le club fut sacré champion de France 3e série en 1928. Un enfant du pays, un certain Georges Vaills, faisait alors la fierté du village sous le maillot du XV de France et de l’US perpignanaise. C’est en 1952 que le club passa à XIII[ souhaitée] et reste à ce jour un fief treiziste enclavé au milieu de terres « quinzistes » catalanes qui s’étendent de la Côte Vermeille aux Albères, du Vallespir jusqu’à la plaine du Roussillon. C’est, sans nul doute, en toute logique que le stade de rugby porte le nom de Georges Vaills[ souhaitée]. Mais il aurait pu être baptisé tout autant des noms tels que Pierre Sabouraud, Michel Vial, Jacques Jorda, Pierre Zamora, Guy Lafforgue, Jean-Claude ou Julien Touxagas. Autant de noms issus ou passés par le club qui se sont illustrés dans le ciel treiziste français, sous le maillot tricolore, du XIII catalan ou de Saint-Estève XIII, qui ont remporté tant de titres, leur octroyant une place d’honneur dans le Panthéon du Rugby à XIII.
Jean-Claude Touxagas (ancien joueur) en fut le président pendant vingt-cinq années jusqu'au avant de laisser la main à un quatuor composé de Valérie Fourriques, Thomas Deprade, Nicolas Solnais et Yves Delorme.
En , le club a à déplorer la disparition du deuxième ligne Stéphane Bonaventure, qui avait également joué à Aussillon, et à l'AS Carcassonne, décédé d'une rupture d'anévrisme à l'âge de 26 ans.
Le palmarès du Racing Club palauenc, rebaptisé aujourd’hui Broncos de Palau est remarquable compte tenu de la dimension modeste de la commune dans laquelle le club évolue (à peine plus de 3 000 habitants). Dix titres de champion de France : Élite 2 (1994, 2010), Nationale 1 (2008), 2e Division (1959, 1985, 2000), 3e Division (1956, 1988, 1990), Division Fédérale (1965) Cinq finales : Élite 2 (2006), 2e Division (1957, 1958, 1986, 1993) Quatre Coupes de France : Fédérale (1984, 2001, 2002), Coupe Dejean (2008) Cinq finales de Coupe de France Fédérale : (1958, 1960, 1986, 1993, 1999)
Les Broncos de Palau sont revenus, depuis la saison 2007/2008, dans le Championnat Élite 2 et ont été sacrés champions de France en 2010.
La disparition tragique de Julien Diaz en 2010 a plongé les Broncos dans la peine, laissant un énorme vide dans la vie du club.
Au mois de , le terrain de Palau est illégalement occupé par des gens du voyage. A un moment particulièrement mal choisi pour le club, puisqu'il avait prévu non seulement des entrainements pour ses sections junior, mais aussi de le mettre à la disposition du club de Wakefield, pour qu'il puisse préparer son match face aux dragons en Super League.
En 2021, le club décide ne plus disputer l'Élite 1 pour des raisons financières, il est rétrogradé administrativement en « Nationale ». Rodney Howe est alors nommé au poste d'entraineur.