Grande-Bretagne - Elite League
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Edinburgh
Milton Keynes Lightning
Wikipedia - Championnat du Royaume-Uni de hockey sur glace
L’Elite Ice Hockey League (en français : la ligue élite de hockey sur glace, aussi appelée Rapid Solicitors Elite League pour des raisons de commanditaire) est un championnat professionnel de hockey sur glace au Royaume-Uni. Le format actuel du championnat a été créé en 2003 après la disparition de la Ice Hockey Superleague, elle représente le plus haut niveau de hockey joué au Royaume-Uni.
La ligue est composée de dix équipes qui représentent les quatre nations du Royaume-Uni (Angleterre, Écosse, Irlande du Nord et Pays de Galles), la seule ligue, tous sports confondus, à en faire autant.
History
Le championnat avant l'EIHL
À l'issue de la saison 1929-1930, une compétition se tient, regroupant les équipes anglaises avec le champion d'Ecosse en titre. Il faut ensuite attendre l'année 1954 pour retrouver un championnat de hockey sur glace au Royaume-Uni, la British National League (littéralement la Ligue Nationale Britannique) qui s'est tenue jusqu'en 1960 et qui est issue de la fusion des championnats anglais et écossais. En raison de l'arrêt du professionnalisme en 1960, aucune compétition se tient durant deux ans, puis des championnats régionaux sont créés : la Ligue du Nord en 1966 et la Ligue du Sud en 1970. En 1982, une nouvelle réunification des championnats mène à la formation de la British Hockey League, qui devient la Ice Hockey Superleague en 1996, qui devient l’Elite Ice Hockey League en 2003.
Fondation
La Elite Ice Hockey League (EIHL) est la meilleure ligue de hockey sur glace professionnelle au Royaume-Uni. Elle est composée de 10 équipes venant d'Angleterre, d'Écosse et du Pays de Galles. La ligue a été fondée en 2003 et est le successeur de la Ice Hockey Superleague.
L'EIHL est une ligue de haut niveau, avec de nombreux joueurs internationaux et de jeunes talents. La ligue est très compétitive et le titre est souvent disputé jusqu'au bout. La saison régulière se déroule de septembre à avril, avec des séries éliminatoires en avril et mai.
L'EIHL a connu une croissance rapide ces dernières années, avec une augmentation de la fréquentation et de l'intérêt des médias. La ligue est désormais l'une des meilleures ligues de hockey sur glace en Europe.