World Rugby Sevens World Series, Women

World Rugby Sevens World Series, Women

Links
Wikipedia (fr)

Les séries mondiales féminines de rugby à sept (connues successivement en tant qu'IRB Women's Sevens World Series de 2012 à 2015, World Rugby Women's Sevens Series de 2015 à 2019, World Rugby Sevens Series de 2019 à 2023 sans mention de la catégorie féminine, puis SVNS à partir de 2023) sont une série de tournois internationaux de rugby à sept, en catégorie féminine, organisés par World Rugby.

Ils ont lieu chaque année depuis 2012-2013, succédant à la Challenge Cup organisée en 2011-2012.

History

Les World Rugby Women's Sevens Series, contrepartie des World Rugby Sevens Series organisés pour les hommes, ont été créés en premier lieu pour fournir une compétition d'élite entre les différentes nations féminines de rugby, préparatoire à la deuxième Coupe du monde de rugby à sept féminine de 2013, et pour développer le rugby à sept dans la perspective de la création d'une compétition olympique en 2016 et en faire un produit commercial rentable pour World Rugby.

Comme chez les hommes, un classement général est établi à l'issue de chaque tournoi où les équipes nationales accumulent des points en fonction de leurs résultats.

Pour la saison 2012-2013, les tournois sont au nombre de quatre et se déroulent de à . Les deux premiers furent organisés à Dubai et aux États-Unis, en parallèle avec les tournois masculins. Les deux autres furent organisés en Chine et aux Pays-Bas.

Pour la deuxième saison 2013-2014, cinq tournois furent organisés ; un sixième avait été annoncé, mais il n'eut pas lieu. Toutes les nations ayant accueilli un tournoi en 2012-2013 conservent leur organisation dans cette deuxième saison, auxquelles s'ajoutent le Brésil.

Les Women's Sevens Series passe à six tournois en 2014-2015. Les tournois de Dubaï, du Brésil, des États-Unis, et des Pays-Bas restent au programme, contrairement au tournoi de Chine. Deux nouvelles étapes sont organisées par le Canada et à Londres.

Pour la saison 2015-2016, année olympique, la première étape se dispute toujours à Dubaï en parallèle du tournoi masculin. Les étapes de Londres et Amsterdam disparaissent, remplacées par une nouvelle étape en France jouée au stade Gabriel-Montpied de Clermont-Ferrand où est organisé le tournoi final. L'étape américaine déménage à Atlanta.

Le trophée des World Sevens Series, avant d'être remis au vainqueur à l'issue de la saison 2016-2017.

En 2016-2017, ce sont les trois premières étapes qui sont organisées avec les tournois masculins de Dubaï, Sydney (nouvelle étape féminine en remplacement du tournoi du Brésil) et Las Vegas (nouvelle localisation). Une nouvelle étape est organisée au Japon, avant les deux dernières au Canada et en France sur les mêmes sites que la saison précédente.

La saison 2017-2018, préparatoire à la Coupe du monde de juillet 2018 à San Francisco, voit l'annulation du tournoi américain. Les étapes japonaise et canadienne sont maintenues, tandis que le tournoi final est regroupé avec le masculin début juin au stade Jean-Bouin à Paris.

Un sixième tournoi est instauré pour la saison 2018-2019 : les États-Unis se voient ainsi attribuer l'étape d'ouverture de la saison, qui sera disputée à Glendale ; ceux de Dubaï, Sydney, Kitakyushu, Langford et Paris sont maintenus.

La saison 2019-2020 fait l'objet d'un remaniement majeur : le nombre d'étapes est porté à huit, tandis que les tournois d'Afrique du Sud, de Nouvelle-Zélande et de Hong Kong font leur apparition. Six des étapes féminines sont dorénavant organisées de manière conjointe avec leurs homologues masculines. Par ailleurs, World Rugby annonce en la parité dans l'appellation des compétitions mondiales masculine et féminine ; la désignation des Coupes du monde n'évoque alors plus la catégorie dans son intitulé ; cette évolution s'applique également aux World Sevens Series.

Néanmoins, cette saison est marquée par la pandémie de Covid-19 ayant conduit à l'annulation des trois dernières étapes du tournoi ; les classements généraux sont de fait figés, décernant ainsi le titre de champion aux Néo-Zélandaises. Par ailleurs, aucune équipe permanente n'est reléguée au terme de cette saison. L'organisation de la saison 2020-2021 est quant à elle profondément modifiée : la tenue des étapes de Dubaï, sud-africaine, australienne et néo-zélandaise sont par avance abandonnées. Malgré de premiers plans pour organiser une saison 2021 en cinq étapes féminines, la situation sanitaire conduit graduellement à l'annulation des tournois ; les séries sont finalement annulées et remplacées par des tournois sur invitation au Canada, en marge du tournoi masculin.

Les séries mondiales doivent faire leur retour pour la saison 2022 ; en plus d'une double édition d'ouverture à Dubaï, un tournoi d'Espagne inédit en deux étapes dans les villes de Malaga et Séville ainsi qu'une délocalisation du tournoi de France à Toulouse composent les nouveautés.

World Rugby instaure une nouvelle identité pour la compétition à partir de la saison 2023-2024, l'édition pré-olympique avant les Jeux olympiques de 2024 : le nom officiel de la compétition devient SVNS, tandis que le format est remanié avec sept tournois classiques et un tournoi final permettant de sacrer le champion et désignant les quatre équipes jouant le barrage de relégation contre les meilleures équipes du Sevens Challenger. Par ailleurs, les calendriers masculin et féminin sont pour la première fois totalement harmonisés.